대승불교와 소승불교(p28)

 

소승불교 입장에서는 대승불교를 불교로서 인정하지도 않고, 대승/소승이라는 말도 쓰지 않는다. 그럼에도 불구하고 대승불교 장에서는 소승불교라고 하면서 폄하하는 명칭을 사용하고 있다. 이러하듯이 대승불교와 소승불교는 석가모니 부처님에 대한 견해가 매우 다르다. 마치 기독교와 유대교가 예수 그리스도를 보는 관점이 근본적으로 다른 것과 같다.

 

즉, 기독교에서는 예수를 신(하나님)의 아들로 보고, 이러한 사실을 믿어야만 기독교 자가 될 수 있다. 그러나 유대교에서는 예수를 한 인간으로 보고, 유대교에 대한 반역자, 범죄인으로 치부하여 그를 십자가에 매달아 처형했다.

 

이러하듯이 대승불교에서는 석가모니 부처님을 처음부터 부처로 보고, 어리석은 중생을 구제하기 위해서 인간의 모습으로 사바세계에 출현한 존재로 여기고 있다. 이와는 달리 소승불교에서는 석가모니가 처음에는 인간으로 태어났다가 나중에 깨달음을 얻어서 부처가 되었다라고 보는 것이다. 그래서 대승불교도는 석가모니부처님에게 절을 하지만, 소승불교에서는 절을 하지 않는다. 인간을 숭배하는 것이 우습다고 하면서 그들은 대승불교도들을 비웃고 있다.

 

20071219  원경합장